Stai pensando di aprire un B&B, ma non sai se sia la scelta giusta per te? Beh , non farlo! Non prima di aver letto 5 buoni motivi per non aprire un B&B.
Ho gestito un Bed and Breakfast con successo per molti anni e posso assicurarti che gestire un B&B non è tutto rose e fiori, ma presenta anche alcuni svantaggi.
Quella del B&B è un’attività che appare semplice e poco impegnativa. Ma le cose non stanno esattamente così. Non si tratta solo di preparare la colazione e rifare il letto. Gestire un B&B richiede tempo, dedizione e molta elasticità.
Se da un lato posso affermare che ci sono almeno 3 motivi per aprire un Bed and Breakfast, dall’altro lato ti dico che esistono almeno 5 ragioni per cui non dovresti aprire un Bed and Breakfast:
- tempo
- privacy
- orari
- sorriso
- sopportazione
Perchè non aprire un B&B, 5 ragioni
Tempo
Gestire un B&B richiede tempo, parecchio. Le cose che devi fare come host sono tante e molto diverse tra loro.
Possiamo distinguere due categorie di “cose da fare”: le mansioni “di ufficio” e le mansioni “pratiche”.
Mansioni di ufficio
Sono tutte le attività che dovrai svolgere al pc e al telefono e comprendono: gestione delle prenotazioni, comunicazione con gli ospiti in arrivo, gestione dei social, gestione del sito web e/o dei portali di prenotazione (OTA), gestione delle spese e dei pagamenti.
La gestione delle prenotazioni comprende rispondere alle richieste dei tuoi potenziali o futuri ospiti. Ci saranno richieste speciali per la colazione, per la camera da letto (come ad esempio cuscini o coperte aggiuntivi), richieste di informazioni varie, come ad esempio come prenotare l’ingresso al museo, dove andare a mangiare il piatto tipico, quali mezzi utilizzare per raggiungere il B&B, eccetera.
Mansioni pratiche
Sono tutte le mansioni operative, dalla preparazione della colazione, alla pulizie delle camere, la lavanderia, la spesa e soprattutto l’accoglienza degli ospiti.
Quest’ultima in particolare richiede molto tempo, molto più di quanto si possa immaginare prima di essersi dedicati alla gestione di un B&B. Gli ospiti arrivano negli orari più disparati e molto spesso non rispettano l’appuntamento concordato.
Tra mansioni pratiche e mansioni d’ufficio la giornata è piena e non mancano mai gli imprevisti. Se non puoi o non vuoi dedicare molto tempo alla sua gestione, questo è il primo motivo per non aprire un B&B.
Privacy
Aprire un B&B significa rinunciare alla privacy. Nel momento in cui trasformi la tua casa in un B&B, tutti gli spazi ad uso comune non saranno più solo tuoi.
Deciderai tu quali ambienti aprire agli ospiti, ma certamente dovrai mettere a disposizione non solamente la camera da letto, ma almeno un’altra stanza che può essere la cucina, il salotto o il terrazzo. O tutti e tre.
In questi ambienti condivisi dovrai sempre fare i conti con la presenza dei tuoi ospiti. Dovrai sempre essere quanto meno presentabile. Se sei abituato ad alzarti dal letto e andare in cucina ancora in pigiama, tutto spettinato perché il caffè viene prima di tutto, beh dovrai cambiare abitudini.
Se dopo pranzo sei solito buttarti sul divano e lasciarti andare ad un bel pisolino ristoratore, beh dovrai farne a meno.
Se la sera dopo cena adori metterti comodo in salotto per vedere la tua serie TV preferita senza essere disturbato, beh considera che spesso non ti sarà possibile.
La colazione in pigiama: in assoluto la cosa che mi è mancata di più. Io adoro fare colazione, è uno dei miei momenti preferiti, e mi piace godermela in silenzio, possibilmente da sola. Durante gli anni di gestione del mio B&B questo momento mi è mancato moltissimo, tanto che la prima mattina libera dopo la chiusura stagionale era diventato un rito fare una colazione super sontuosa, rigorosamente in pigiama!
Aprire un B&B in una casa diversa da quella in cui abiti certamente è meno impattante sulla privacy, ma in una certa misura i tuoi spazi non saranno più gli stessi. In questo caso non si tratterà di spazi fisici, ma temporali. Tanto per iniziare non potrai mai spegnere il telefono. Dovrai sempre essere raggiungibile sia dai tuoi ospiti potenziali che da quelli che alloggiano nel tuo B&B. Potrà verificarsi qualsiasi emergenza o necessità e tu dovrai essere sempre reperibile per dare risposte.
Questo non significa che ti contatteranno in orari poco consoni solo per le emergenze, tutt’altro. Ti chiameranno a mezzanotte per sapere se hai disponibilità due mesi dopo. Ti chiameranno all’ora di pranzo per chiederti consigli sulle escursioni da fare. Ti sveglieranno alle 6:00 del mattino per sapere se c’è l’opzione senza lattosio a colazione. E tu dovrai rispondere sempre, con la massima gentilezza e disponibilità possibile.
Se per te la privacy ha un’importanza primaria e non potresti mai rinunciarvi, questo potrebbe rappresentare una valida ragione per non aprire un B&B.
Orari
Nella gestione di un B&B non esistono orari di lavoro.
Per quanto tu sia una persona organizzata, non riuscirai ad avere degli orari di lavoro prestabiliti.
Ti posso garantire che le giornate in cui tutto filerà liscio secondo i tuoi piani saranno davvero poche. La colazione potrebbe durare più del previsto, perché hai degli ospiti dormiglioni o che ti trattengono in chiacchiere a lungo. Un check-in anticipato al mattino potrebbe farti ritardare nelle pulizie o nei rifornimenti. Un ospite che arriva con due ore di ritardo potrebbe bloccarti in sua attesa ed impedirti di andare in palestra nell’ora stabilita.
Oltre a questo, dovrai essere pronto a rispondere alle esigenze dei tuoi ospiti in qualsiasi momento. La cassetta di sicurezza che non si apre, l’aria condizionata che non funziona, un cuscino in più, una coperta, un paio di forbici, un ferro da stiro sono le prime richieste che mi vengono in mente, ma non c’è limite al numero delle possibilità.
Naturalmente tanto più sarai organizzato, tanto meno si presenteranno situazioni per le quali dover intervenire di persona, ma non potrai mai arrivare al punto zero.
Ci dovrai essere, a tutte le ore.
Questo è uno dei maggiori svantaggi nella gestione di un B&B e potrebbe essere un buon motivo per non aprirlo.
Una volta sono stata in un B&B a Trento. Faceva freddo e non mi sentivo benissimo, perciò chiamai la proprietaria per chiederle se potessi avere una coperta in più. Mi rispose che era a cena fuori e che secondo lei non c’era bisogno di nessuna coperta aggiuntiva. Una risposta come questa non dovrebbe essere contemplata da un bravo host. Credo si debba sempre cercare di assecondare le richieste degli ospiti, soprattutto quando si tratta di richieste più che lecite come questa.
Sorridere sempre
Il sorriso, grande protagonista dell’accoglienza.
Essere una persona sorridente è una delle prime caratteristiche che devono contraddistinguere chiunque voglia dedicarsi ad attività a contatto col pubblico, ancora di più se si tratta di accoglienza. Col sorriso dovrai affrontare ogni giornata.
Certamente questo non dovrebbe essere in linea di massima uno sforzo, ma a tutti capitano periodi di preoccupazioni, tristezza o calo d’umore.
Ma per nessun motivo dovrai far trapelare niente, il tuo sorriso dovrà mascherare ogni emozione negativa.
Chiacchierare con gli ospiti infatti, non significa che possiamo trasferirgli negatività, pensieri e preoccupazioni. Nessuno, qualunque sia il motivo del suo soggiorno nel tuo B&B, dovrà diventare una spalla su cui piangere. I tuoi ospiti dovranno avere da te solamente sorrisi e attenzioni, buoni consigli e chiacchiere spensierate.
A volte sarà facile, a volte un po’ meno. Mettilo in conto.
Sopportazione
Gestire un Bed and Breakfast richiede una grande capacità di sopportazione.
Una delle opportunità nella gestione di un B&B è quello di conoscere tante persone. Questo include la possibilità, se non la certezza, di avere a che fare anche con persone negative. La buona educazione non è scontata e la gentilezza lo è ancor meno. Tra tante persone che conoscono le buone maniere si nascondono quelle che non sanno come ci si comporta.
Alcuni esempi? Ospiti che arrivano in ritardo al check-in senza avvisare, che si presentano a colazione un minuto prima della fine, persone che lasciano la camera in condizioni indecenti, altre che rompono degli oggetti e non si scusano neanche, chi usa il tappetino del bagno per pulirsi le scarpe e chi ascolta la musica in camera a tutto volume. E persone semplicemente odiose che si pongono in maniera arrogante e irrispettosa.
Questi sono solo alcuni esempi, ma non c’è limite al peggio.
Grazie al B&B ho conosciuto persone meravigliose e la mia fiducia nel genere umano è cresciuta immensamente. Questo però non significa che i miei ospiti siano stati al 100% belle persone. In alcuni casi il mio spirito d’accoglienza è stato messo a dura prova da persone sgradevoli e insopportabili.
Se hai già svolto un lavoro a contatto con il pubblico sicuramente sai già cosa significa. Nella gestione di un B&B devi tenere in conto che il contatto con gli ospiti è quotidiano e può durare per settimane.
Alcune situazioni richiedono un alto livello di sopportazione e nervi saldi.
Una volta ho ricevuto delle sentite lamentele da una coppia per non averli avvisati in fase di prenotazione che a Stintino ci sono gli insetti, tra cui le formiche che malauguratamente gli avevano invaso l’auto. A nulla sono serviti i miei sforzi per aiutarli a debellarle. La colpa dell’invasione era solo mia per non averli messi al corrente della loro esistenza.
Valutare le alternative
Stai ancora pensando di aprire un Bed and Breakfast? Se dopo aver letto i 5 motivi per non aprire un B&B non ti senti più tanto sicuro, potresti valutare le alternative.
Se hai un appartamento o un’intera casa a disposizione puoi pensare agli affitti brevi. Il contatto con gli ospiti è molto ridotto rispetto al B&B e lo sono anche i tempi di gestione.
Anche aprire un affittacamere senza colazione può essere un buon compromesso. Ti consentirebbe di avere una buona fonte di reddito, ma una mole di lavoro inferiore.
Quale sia la scelta migliore per te sei solo tu a deciderlo. Dipende da vari fattori. Prima di tutto pensa alla misura in cui sei disposto a dedicarti al B&B, perché affinché l’attività funzioni devi dedicarle molto tempo. Devi essere pronto a rinunciare ad un po’ della tua privacy e devi avere flessibilità negli orari. Inoltre devi sorridere sempre, anche nelle giornate in cui il sorriso non rappresenta il tuo reale stato d’animo. Infine devi mettere in conto che in alcuni casi il tuo spirito di sopportazione dovrà essere molto alto, per affrontare anche le situazioni più irritanti con la massima calma.
Se non ritieni di poter fare tutto questo, non aprire un Bed and Breakfast, ma valuta le alternative. Gestire un B&B non è per tutti e capire di non essere la persona adatta potrebbe metterti al riparo da grosse delusioni.
Se invece i 5 motivi per non aprire un B&B non ti spaventano affatto, allora buttati! Vai avanti nel tuo progetto, ci sono almeno 3 buone ragioni per farlo.
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